叫陸松節更煩惱的是, 他並不知白婉去了哪兒。

他原打算這次把銀子送給她，將她安置好了，便盡量避免和她相見。左右革新一事危險重重, 幫扶白氏亦需時間, 他得把關坎踏過去，才好進行下一步計劃。

白婉溜了, 可見昨夜他的話，她只字未聽進去。他也不太記得自己說了什麽，大抵是叫她不要擔心白氏族人，把銀子帶上和他走。

從前張幺妹的事, 是他誤會她, 但這次，她的確是陽奉陰違了。

她如此不聽話，越來越不成樣子，虧他這些年奔波勞碌, 為白氏忙前顧後，盡職盡責……陸松節又踹了兩腳巷口的棗樹, 踹夠了，才憤懣上馬車。

沒走多遠，就聽同福道：“二爺, 那不是大爺嗎？”

同福喚陸謹身為大爺，蓋因他家中排行老大。陸謹身本身年紀並不大，只虛長陸松節幾歲。

他這樣到處亂轉, 讓陸松節擔心他被人騙走。

陸松節從馬車內探出, 果然見陸謹身牽著阿來走上別鶴橋, 眉心一跳, 忙跳下馬車跑過去：“大哥, 你怎會在此？”

“弟弟？”陸謹身眼前一亮，“我找婉兒呢，我把她跟丟了。”

陸謹身想起要給阿來洗澡，就想起白婉。他知道白婉在小牛古巷，但今天發現她又跑到四姑娘胡同裏。他到教坊司前，被外頭表演胸口碎大石的雜技吸引，等回過神，白婉就不見了。

陸松節不禁暗笑，陸謹身一說四姑娘胡同，他就猜到白婉找的誰。他心道，自己是忙中出亂，不知白婉除了蕭素馨，再沒別的熟人。

教坊司魚龍混雜，他不常去，便是去，身影也淹沒在同僚中。他並非對美無動於衷，僅僅是一眼瞥去，覺得裏面盡是平庸之姿。為何會如此，他沒有深究過。

馬車上，陸松節盯著自己的哥哥，陸謹身天真地揉搓阿來的狗頭，並沒發現弟弟的異常。陸松節想，他明面上已經和白氏撇清關系，如果大張旗鼓到教坊司尋人，恐怕會惹人懷疑。不如利用陸謹身。

他便笑瞇瞇道：“大哥，你想知道，婉兒究竟在哪嗎？”

蕭素馨所居的寒塘閣共兩層，下層面闊三間，乃會客練舞小憩之所，二層上有兩間寢屋，白婉和蕓佩占一間，蕭素馨一間，屋外有長廊和亭子，可遠眺整個教坊司。

蕭素馨去排舞了，白婉兀自坐在屋內無所事事。蕭素馨告訴她，她想尋的琴師名柳相，現年三十六歲，技藝了得，但性子難以相與，希望她做好心理準備。饒是如此，白婉亦不知作何準備。

她暫且不去想琴師的事，十指交疊來回摩挲，卻是想起了蕭於鵠。白氏族人便要流放到南方，會途徑江淮兩地吧？蕭於鵠沒有死，又憑功勳升了千戶，也不知……她不禁打斷自己的設想。上次蕭於鵠來信，已談及他隱姓埋名的原因，且他僅是個千戶，能幫她什麽？

大靖朝除卻錦衣衛，京軍，還有十六道衛所的軍隊。十六名都指揮使各轄一道衛所，其下是指揮使、千戶、百戶。且大靖朝自五軍都督府瓦解後，開始重文輕武，蕭於鵠的權勢，實際遠不及陸松節。陸松節或可有幫扶白氏的本事，但蕭於鵠現在自身難保，白婉不好再麻煩他。

只是上次他贈她畫冊，年初贈她琴弦，臨別時還贈過她一本琴譜，她於情於理，該給他回封信，問聲安。不過此事她需知會蕭素馨，她並沒有聯系蕭於鵠的辦法。

她昨夜沒怎麽睡，現下有些乏累。蕓佩給她打了盆水凈面，就在她準備更衣時，外面有人喚道：“白姑娘，有人找你呢。”

“是蕭姑娘嗎？”白婉心中一緊。

她有些擔心，陸松節會找到這裏。雖然她覺得她逃跑的舉動，已經很清楚地表明她拒絕陸松節的嗟來之食，且陸松節素日並不關註她，亦不喜歡她，應當不會為了點虛名非得把她安頓好，來到教坊司找她，但……凡事有個萬一呢？

外面道：“不是，是個俊俏的郎君呢，哭著要找你，說你忘記他了。”

哭著？單這兩字，白婉就放了心，陸松節從不會在人前哭哭啼啼。

印象中，陸松節從未哭過，仿佛天底下並沒有值得他難過的事。他只會生氣，尤其是對她生氣。

白婉再系上外襖，出了寒塘閣。遠遠的，她看到陸謹身在那兒啜泣。一看見她就撲將過來，紅著眼圈道：“婉兒，你為什麽跑到這裏來？你不想哥哥，不想阿來嗎？阿來生病了，快和我回去看看吧。”

教坊司人多眼雜，並不全知陸謹身是癡傻的，白婉被他哭得難為情，忙哄道：“別急，到外面我們慢慢說。”

她主動把陸謹身帶出去，走到胡同內。夜裏的瓦舍最熱鬧，陸謹身邊哭邊告訴他，他跟蹤她到這裏，是為了找她回去給阿來看病。阿來不吃東西，他沒有辦法。

白婉耐心安撫他，沒有在意周圍，冷不防被他帶到小巷內。

眨眼的功夫，陸謹身就不見了。

她總覺得哪兒不對，喚了幾聲，便見有人掌燈從巷子口行來。月色無法照耀這裏，她只能借著微弱的光，看清來人面目。

“婉兒，你叫我找得好辛苦。”陸松節將燈籠扔到一側，聲線桀桀。

他的五官被夜色籠罩，極盡陰沈，眸如深邃的井口，一步一步走近，似要將白婉吞噬。這樣的陰鷙表情，白婉只在他強要她那次見過，可以想見，他現在怒極。

白婉不覺瑟縮後退，直至被他抵在墻角，她退無可退。

陸松節低眸俯視她，諷道：“編造借口爽我的約，婉兒，你越來越出息了。你來教坊司找蕭姑娘嗎？你找她做什麽？你怎能自甘墮落到在勾欄裏賣笑？你曾是我的妻子，若別人知曉你如此，會如何看待我？”

他的問題劈面而來，一個比一個咬字更重。白婉指尖不覺摳著身後的磚縫，這樣逼仄的空間，她近乎被他的氣息籠罩，這讓她感到無比的壓抑。

她緊咬下唇，別過臉道：“如何看待你？跟我有什麽關系？陸松節，我是個人，不是你的寵物，餓了你給我口飯吃，想要拿去用一用。我們已經兩清了，不需要你養我。”

陸松節不能理解她的意思，他在外掌家，她接受他的安排，為何她會抗拒。

陸松節想，興許是自己問得太急，便稍稍收斂怒意：“婉兒，我一直覺得，我們是一體的。你是我的妻子，應該以我為綱。你若聽我的話，何至於給人賣笑。”

“你的妻子？”白婉輕哂，他似乎又失憶了，她現在是自由的。且他總如此自負，試圖規訓她，讓她服軟。她從前愛他，被他蒙蔽，忽視了自己的情緒。現在想想，倘若他一再令她不高興，難道他就沒有過錯嗎？

他這樣，只會讓她倍感不適。

“陸松節，你如今權勢煊赫，想要什麽唾手可得，何必管我這個外人？天下女子甚多，總有一個比我更聽話更順你意的。”頓了會，白婉又想，如果她不把話說得更重些，誰知道他會不會為了什麽特殊的目的，非要纏著她，傷害她。

她便刻意涼薄地輕笑，對上他的目光，“其實我有件事瞞著你許久了，先前我們結發為夫妻，我對你千依百順，是因為希望你能代我照拂白家。我心底另有所鐘，希望大人看開些，往後不要再管我。”

陸松節腦海放空，不太確定這句話的真偽。

亦或者，他不相信這句話會從白婉的口中說出。

他擰了眉頭，攥住白婉衣襟，赫然將她攥到自己臉前，迫視她：“婉兒，你詐我？”

白婉的確在說謊，且這謊言的威力比她想象中更大，陸松節好似突然又變了個人，變得比這黑夜更陰森可怖。

她唇吻翕動，一時不敢再開口。

她閃躲的目光讓陸松節更懷疑，他忽然單掌扣住她後腦，俯首吻她的唇。她實在太柔弱，像他手中的提線木偶，被他牢牢桎梏在角落裏，無論如何掙紮不得。

陸松節並非真的情到濃時，只是想試探他這麽做，她會有何反應。

她的語言可以騙人，但身體不會。從前她在他身下承恩，口中喚著不要了，但身子卻像被熱氣熏蒸過，漫出靡艷的粉霞，甚是可憐可愛。

他其實沒什麽技巧，只知道女子若喜歡他，便是這副模樣。自少時起，喜歡他的女子實在太多，她們的眼神騙不了人。

白婉果然沒有辦法招架，她甚為規矩，最受不得這種輕佻的行徑，耳尖不覺發燙，臉頰也燒得厲害。持續的時間越久，她越難自持。

她不得不反咬他，直把他咬出血。

陸松節吃疼，舌尖舔過傷口，又用力捏起她下巴。看她在他面前輕聲地喘，眼眸瑩潤欲泣，審視了會，還是認為她在說謊。

但他也不是全然自信的，因為他發現，自己從前陪伴白婉的時間不多，對她的喜好興趣一概不知。倘或她很特殊，對誰都害臊呢？

陸松節越想越亂，最後氣急敗壞道：“婉兒，你不要再用這種話氣我。你沒吃過外面的苦頭，我可以容忍你胡鬧一陣子。”

他拾起燈盞欲走，又想起什麽，補充道，“什麽時候你想通了，可以再到陸府找我，我會照舊安置你。你我畢竟已經和離，沒別的事，我就不過來了。”

白婉看著他的身影漸遠，下巴仍隱隱作痛。

她脫力地滑坐在小巷內，口中似乎還殘留著陸松節的氣息，以及淡淡的血腥味。

她不能否認，方才她本能地貪戀這樣的味道。但她不會遂他的心意去陸府。她不會的，她不會再接受他的擺布，也不會因他的謊言動搖。她已經決定了，和他一刀兩斷，走自己的路。

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